（图为齐白石绘胡沁园五十岁像）

　　齐白石从木匠成长为国画宗师，一路多有贵人相助。胡沁园便为其中之一。

　　那是1889年，27岁的齐白石去一赖姓人家做活时，恰巧遇上了当地很有名望的胡沁园。

　　胡沁园是宋理学家、文学家、书法家胡安国第十八代孙，是一位风雅仁厚、性情慷慨、喜交朋友的文人。他人品高贵、无视功名，也不求闻达。他还收藏了不少名人字画，工书法、画工笔花鸟，属晚清文人中的隐士。

　　喜欢绘画的齐白石，在当地早就有些名气。两人相见，胡沁园出了一个“飞来佳禽对语”的画题，齐白石当即画了一只窗外飞来的燕子。胡颔首嘉许，问了齐白石的家境情况，还问他愿不愿意再读读书、学学画等等。齐白石回答说很是愿意，只是家里太穷。胡当即表示，只要齐白石愿意学习，他就予以帮助。后来，齐白石前往胡家，被胡沁园正式收为弟子。

　　齐白石在胡家一住就是十年。胡沁园除了教齐白石绘画技能外，对他修身处世也提出了严格要求：一是要学会做诗，以诗会友;二是要读万卷书，行万里路。这两项要求，很显然是希望齐白石不要做一个仅仅满足于养家糊口的画匠，而是想要让他成为一个真正意义上的文人。胡沁园的提携和指点，对齐白石后来成为丹青巨匠起到了至关重要的作用。

　　我们现在见到齐白石画作上常署的齐璜、濒生、白石山人等名号，都是当时胡沁园为他所取。

　　1914年，胡沁园辞世，齐白石在胡的灵前祭拜，自撰挽联一副：“诱我费尽殷勤，衣钵信真传，三绝不愁知己少;负公尤为期望，功名应无分，一生长笑折腰卑。”齐白石在挽联中以衣钵传人自许，足见胡沁园在他心目中的至高地位。